Hepatitis A en B zijn beide leveraandoeningen die ontstaan door virale infecties. Hoewel ze verschillen in wijze van overdracht en symptomen, kunnen beide ziekten ernstige gevolgen hebben indien ze onbehandeld blijven.
Wat is Hepatitis A?
Hepatitis A wordt veroorzaakt door het hepatitis A-virus (HAV) en wordt voornamelijk verspreid via besmet voedsel of water. Slechte hygiëne, zoals onvoldoende handen wassen na toiletbezoek, speelt een grote rol in de verspreiding. De ziekte is acuut, wat betekent dat het plotseling optreedt en meestal geen chronische problemen veroorzaakt.
Symptomen van Hepatitis A
De symptomen van hepatitis A variëren van mild tot ernstig en kunnen zijn:
- Vermoeidheid
- Misselijkheid en braken
- Buikpijn, vooral rond de lever
- Geelzucht (een gele verkleuring van de huid en ogen)
- Donkere urine
- Bleke ontlasting
In veel gevallen geneest hepatitis A vanzelf binnen een paar weken tot maanden.
Wat is Hepatitis B?
Hepatitis B wordt veroorzaakt door het hepatitis B-virus (HBV) en wordt overgedragen via lichaamsvloeistoffen zoals bloed, sperma en vaginale afscheiding. Dit kan gebeuren via onveilige seks, gedeelde naalden of van moeder op kind tijdens de geboorte. In tegenstelling tot hepatitis A kan hepatitis B zowel acuut als chronisch zijn.
Symptomen van Hepatitis B
De symptomen van hepatitis B lijken op die van hepatitis A en kunnen ook koorts en gewrichtspijn omvatten. Chronische hepatitis B kan echter leiden tot ernstige complicaties zoals levercirrose, leverfalen en leverkanker.
Hoe kun je hepatitis A en B voorkomen?
Preventie speelt een sleutelrol in het vermijden van hepatitis A en B.
- Vaccinatie: vaccins tegen hepatitis A en B zijn effectief en veilig. Ze worden vaak aanbevolen voor risicogroepen zoals reizigers naar gebieden waar hepatitis veel voorkomt, gezondheidswerkers en mensen met een verhoogd risico door hun leefstijl.
- Goede hygiëne: was altijd je handen met water en zeep, vooral na het toiletbezoek en voor het eten.
- Veiligheid bij seks: bebruik altijd een condoom tijdens het vrijen.
- Eet en drink veilig: vermijd ongekookt voedsel en drink enkel flessen water, vooral in landen waar hepatitis A veel voorkomt.
Wat te doen als je besmet bent?
Als je denkt dat je hepatitis A of B hebt, is het belangrijk om snel medische hulp te zoeken. Voor hepatitis A bestaat geen specifieke behandeling; het draait om symptoombestrijding en voldoende rust. Bij hepatitis B kan antivirale medicatie nodig zijn om de infectie onder controle te houden en complicaties te voorkomen.
Hepatitis A en B zijn ernstige ziekten, maar met de juiste voorzorgsmaatregelen kun je de kans op besmetting aanzienlijk verkleinen. Vaccinatie, goede hygiëne en een gezonde levensstijl zijn essentieel om jezelf en anderen te beschermen. Heb je vragen of wil je je laten vaccineren? Je apotheek staat klaar om je te helpen met advies en informatie!